Después de haber visitado Tikal, Flores y Semuc Champey, llegué a “eco-hoteles Uxlabil”, mi última misión hotelera de este viaje por Guatemala. Mi estación dura diez días y consiste en tres etapas: la antigua capital llamada Antigua, el Lago de Atitlán y la actual capital, Ciudad de Guatemala. ¿Quieren conocer a Francisco, quien estuvo a mi lado durante mi estadía en Uxlabil?
De la Antropología a la Hospitalidad
Francisco (Paco) es de Guatemala. Creció en un pequeño pueblo en la frontera con El Salvador. Comenzó su carrera como profesor en una escuela mientras realizaba estudios de antropología, filosofía, literatura y socio-política. Con sólo 24 años le ofrecieron un puesto de Coordinador en UNICEF para atender programas en Nicaragua, Panamá y El Salvador. Su misión en UNICEF le permitió viajar tanto a través de América Central y de todo el mundo. 22 años trabajó para UNICEF. A continuación, él llegó a ser un profesor de la universidad en el ´rea de investigación. Paco es también un escritor (5 libros publicados y 8 bajo el proceso de revisión). Él escribe ensayos sobre antropología y los mayas y novelas, una de ellas sobre Bartolomé de las Casas y novelas de ficción inspiradas por algunas experiencias que él mismo había vivido.
Uxlabil Eco-Suites Ciudad de Guatemala:
Inspirado por sus viajes alrededor del mundo, él comenzó una nueva aventura. En 1997 construyó su primer hotel en la capital. Después un entrenamiento en gestión abrió el hotel. Su objetivo es ser capaz de ofrecer un lugar cómodo, cálido y lleno de cultura local de la civilización Maya, lo cual disfriutan los viajeros de negocios que vienen a trabajar en la capital. Uxlabil Eco-Suites está situado a 15 minutos del centro de la ciudad y del aeropuerto y ofrece 25 pequeños apartamentos para una estancia de días, semanas o años. El más antiguo huésped, un académico francés tiene 16 años de rentar un apartamento.
Uxlabil Eco-Hotel Atitlan:
Desde su infancia, Paco ha tenido un sueño: tener una casa en la orilla del mágico Lago de Atitlán. Visitó numerosas propiedades alrededor de este gran lago y por fin comenzó su proyecto en el pequeño pueblo de San Juan de la Laguna. En 2002 empezó la construcción de este segundo hotel, primero con 6 habitaciones, luego 9, 10, 12 hasta que llegar ahora a 16 habitaciones. Cuando se trata de responsabilidad ecológica y social, el mejor ejemplo será este hotel (De lo que hablaré detalladamente).
Uxlabil Galería Hotel Antigua:
Antigua está situada entre la ciudad de Guatemala y Atitlán, y fue la antigua capital de Guatemala y toda Centro América. Fue destruida en 1773 como consecuencia de un devastador terremoto. Es la ciudad más visitada en Guatemala. Por su estilo colonial en la arquitectura y los volcanes que la rodean, Antigua tiene un encanto especial. El primer hotel que tuvo Paco allí fue abierto entre 2003 y 2008. A pesar de los altos precios del alquiler y la competencia grosera, él tuvo un nuevo intento el último mes de abril. Alquiló una casa burguesa en el centro de la ciudad y la renovó completamente. Este hotel cuenta con 9 habitaciones con una bella y pequeña terraza, y así se fundió el concepto de una “gallería”. Gracias a la inspiración de las iglesias de la ciudad cada habitación tiene el nombre de una de esas iglesias: La Merced, Catedral, San Francisco, etc.
Visión eco-turístico de Paco
La palabra “Uxlabil” significa «lo que te mantiene vivo» en lengua Maya-Quiché. Se puede traducir a “tu respiración”. Para Paco un eco-hotel es un proyecto que mezcla la cultura con el medio ambiente. En la página web “Hopineo” explico los detalles de las prácticas eco-turísticas del hotel “Atitlán”. Usted puede visitar el artículo haciendo clic aquí.
Pájaros de los Mayas, Biodigestor, Jardines Orgánicos:
Paco siempre busca nuevas soluciones que hacen que el hotel sea aún más ecológico y familiar. Los últimos proyectos son: observar aves, ofrecer un ambiente saludable y familiar en base a frutas y verduras de la huerta orgánica del hotel, usar paneles solares para calentar el agua…
¡Qué casualidad! mi visita fue al mismo tiempo que se daba la instalación de un Biodigestor.
¿Qué es un Biodigestor? Un biodigestor permite que los residuos orgánicos se transformen en fertilizante líquido y biogas. Busca el vídeo y el artículo completo sobre este tema directamente en Hopineo.org.
¡Mejorar mi idea!
Las personas que trabajan en el hotel de Atitlan son tratadas como si fueran una pequeña familia. Son indígenas y pertenecen al pueblo. La lengua maya más hablada en Guatemala es Quiché; la lengua Tzutujil es hablada en esta zona. He aprendido pocas palabras de esta lengua hermosa, como la palabra “Maltiosh”, que significa “Gracias”. Angela es la recepcionista. En la cocina se encuentra la joven Eva. Lucas y Juan son los encargados del mantenimiento y el jardín. Todo el mundo participa en la limpieza de las habitaciones.
Paco permite a sus empleados que lo reemplacen, y acepta las iniciativas de proponer nuevas ideas o mejorar las suyas. Además, he tenido la oportunidad de atender una reunión preparatoria para albergar un Road Show (visita de operadores turísticos). Paco presentó los retos pidiendo a su equipo: “¿qué os parece?, ¿Cómo se puede hacer bien eso? Y ¿Cuál es la mejor solución en vuestra opinión? “. Un estilo de gestión que se basa principalmente en la participación de los empleados, algo que me ha gustado mucho.
¡Nuevo Amor a primera mirada!
En cada nueva parada en Guatemala me enamoro fácilmente… lo sé. En cada lugar, encuentro un encanto especial y diferente, así que es difícil elegir ¿Tengo derecho a tener diversos amores en Guatemala? Las ruinas de Tikal al amanecer, las colinas, ríos y piscinas naturales de Semuc Champey, la arquitectura colonial de Antigua y, finalmente, el Lago de Atitlán y sus volcanes. Al mismo tiempo, existe otra diversidad hermosa, que se puede encontrar en todas partes y en cualquier momento: la gente increíblemente amable, y la deliciosa cocina, las valiosas plantas y animales y la cultura rica con historia, misterios y leyendas.
Guatemala no es bastante estimada en Europa pero todos los viajeros que he encontrado en mi camino están de acuerdo: “Es una sorpresa fenomenal”. Pero ¿Qué pasa con la inseguridad? Pues, esta es la primera pregunta que viene a la mente de todos con los que he hablado en Francia, y verdaderamente nunca he tenido ningún sentimiento de peligro en cualquier momento a lo largo de mis viajes en Guatemala. Por supuesto, nadie puede caminar solo por la noche en la zona más lejana de la capital y nunca lo he intentado. Asimismo, nadie lo puede hacer en París.
He pasado un poco más de 3 semanas en Guatemala. No es fácil poder conseguir un balance entre ayudar en el hotel, escribir los artículos del blog, prepararse para el siguiente viaje y tomarse el tiempo para descubrir los tesoros del lugar. Sin embargo, este Recorrido de Hospitalidad me ha dado la oportunidad para experimentar Guatemala mediante los agradables encuentros, sobre todo con directores y empleados de los hoteles con los que he pasado mucho tiempo y que, en mi opinión, han sido muy valiosos.
Yo sólo he pasado por algunas partes de este país, «Guatebuena» como le llama Paco. Yo no llegué hasta el Río Dulce y en cada parada no he aprovechado a pasar por todos los lugares. Sin embargo, fue una hermosa introducción y espero que tenga éxito en la transmisión de la alegría de descubrir esta preciosa joya de América Central. Si pasan ustedes por allí, manden mis mejores deseos al equipo de Jaguar Inn, Utopía y Uxlabil.
Traducción de Wedad Taher
¿Y Tú?
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