Una parada improvisada en San José, la Capital de Costa Rica, en donde conseguí una reunión en las oficinas de Rainforest Alliance para descubrir con más precisión su programa de Eco-etiqueta de Hostels. Asique estoy tipeando en mi computadora para encontrar un hotel juvenil a última hora. Se suponía que me quedaría una noche, pero al final me quedo tres. Obtengo una segunda entrevista, esta vez con el Equipo CST: Certificación de Turismo Sustentable de Costa Rica. Me contacto con Lucas: co-manager en Aldea Hostel, a quien le hago mi usual propuesta. En retorno, soy “invitada” a una lección exprés de Gestión de Ingresos. De vuelta al pasado! Fue específicamente con esta idea que nació el proyecto del Tour de Hospitalidad durante un viaje al sur de España el último Abril (ver la publicación Hostel Casa Morada en Cadix y Polaroid Hostel (Granada).
Aldea Hostel: la Fantasía del Mochilero
Lucas es Argentino, más exactamente de Córdoba. Vivió durante 6 años en Costa Rica con sus padres, y mientras tanto terminó su carrera en San José. Teniendo un background de Gestión de Empresas decidió hacer un gran viaje: cruzar Latino América desde México hasta la Patagonia (me recuerda a alguien 😉 ). Al final de su aventura, regresó a sus fuentes y se asentó en Córdoba donde encontró un trabajo. Mientras tanto, siguió manteniendo en mente el dulce sueño de una iniciativa empresarial inspirada por sus viajes: crear y dirigir su propio hotel para jóvenes…
Finalmente, hace 7 años atrás llevo a cabo investigaciones de mercado y dio a luz a un pequeño hostel. Poco a poco el pequeño fue creciendo y se convirtió en Aldea Hostel el cual hoy día ofrece 100 camas en el corazón de Córdoba!
A Emir, el amigo turco de Lucas de la época de la universidad, que vive en Costa Rica, le interesaba entrar al mismo tipo de negocio… tuvieron una larga conversación y finalmente decidieron juntar fuerzas para crear un nuevo hostel con la misma base que el del 2010. Aldea Hostel San José nació: 70 camas divididas en 12 habitaciones privadas y 8 dormitorios; envuelto en una atmósfera acogedora y con estilo, también tiene un restaurant (las pizzas son increíbles!).
Hoy, Emir no está aquí debido a que está de vacaciones en Turquía, y Lucas está tomando el mando durante su ausencia, antes de regresar a Códorba. Cuando llegué, había decidido hacer mi usual propuesta. Si funcionaba, genial, sino, no importa, pagaría por mi habitación. A Lucas le pareció bien y le doy una lección exprés de Tarifas Estratégicas y de Uso de Canales de Gestión. Nuestra colaboración parece ser muy útil para él por lo que soy bienvenida a quedarme en Aldea Cordoba cuando esté en Argentina… el año próximo! La cita queda establecida.
Encuentro con Rainforest Alliance y CST
Con un poco de insistencia (gracias a LinkedIn y Rainforest Paris), finalmente confirmé una entrevista con Ronald Sanabria, Vicepresidente del Departamento de Turismo de la Rainforest Alliance. Rainforest Alliance es una ONG Norteamericana que desarrolló un programa de certificaciones para Agricultura, Gestión forestal y Turismo.
Quizás hayan visto su logo de una rana verde? En Francia, son famosos por sus etiquetas de café y té (como Max Havelaar). Nos llevamos bien y juntos discutimos 2 horas sobre muchos temas, sin siquiera empezar la grabación de video planificada. Así, Ronald me invita a un almuerzo el día siguiente y continuamos la discusión. Encuentra la entrevista completa del programa de certificación de hoteles de Rainforest Alliance en Hopineo.
También quería intensamente conocer al Equipo CST que trabaja para el gobierno de Costa Rica desde 1998, específicamente porque escuché malas críticas sobre ellos provenientes de los hoteleros, y quería conocer la otra versión del tema. Envié un email hace 15 días, sin obtener respuesta; mencionándole esto a Ronald, y enviando luego un email de presentación de Rainforest, recibí una invitación a sus oficinas en el ICT (Insituto de Turismo Costarriqueño) para el dia siguiente! Para más detalles, vean el video de mi reunión con CST en Hopineo.
Erupciones Volcánicas y Terremotos
No se preocupen, Costa Rica es el lugar más propicio para actividades volcánicas y sísmicas. Esto significa que no son eventos extraordinarios. Sin embargo, ver en las noticias en TV que el volcán más cercano está despidiendo cenizas y estar despierta durante la noche por un sismo de 4.3 es una sensación bastante extraña.
Digamos que es parte del atractivo de Costa Rica. Para probarlo, esta mañana el chico Inglés de al lado estaba bastante angustiado por no haber sentido los temblores.
Traducido por Romina Amaya